Jocurile Paralimpice de Iarnă Milano-Cortina 2026 s-au încheiat pe 15 martie cu o ceremonie spectaculoasă la Cortina Curling Olympic Stadium, marcând finalul unei ediții istorice a sportului paralimpic de iarnă.

Ediția din 2026 a stabilit un nou record de participare, reunind 611 sportivi paralimpici din 55 de Comitete Naționale Paralimpice, care au concurat în 79 de probe din șase sporturi. Recordul anterior fusese stabilit la PyeongChang 2018.

De asemenea, cinci țări au debutat la Jocurile Paralimpice de Iarnă: El Salvador, Haiti, Muntenegru, Macedonia de Nord și Portugalia.

În clasamentul pe medalii, China a ocupat primul loc cu 44 de medalii (15 aur, 13 argint, 16 bronz), urmată de Statele Unite cu 13 medalii de aur, iar Rusia s-a clasat pe locul trei cu 8 medalii de aur. Gazda Italia a avut o evoluție remarcabilă, depășindu-și cel mai bun rezultat din istorie și încheind competiția cu 16 medalii (7 aur, 7 argint, 2 bronz).

„Italian Souvenir” – o ceremonie plină de emoție

Ceremonia de închidere, intitulată „Italian Souvenir”, a fost concepută de directorul artistic Angelo Bonello și directorul creativ Francesco Paolo Conticello și a oferit un spectacol vizual și emoțional care a celebrat spiritul Jocurilor.

Publicul a urmărit povestea Sofiei Tansella, o fetiță italiană diagnosticată cu atrofie musculară spinală, simbol al visurilor, fragilității și rezilienței – valori care reflectă perfect spiritul Mișcării Paralimpice.

Pe scenă au evoluat artiști și dansatori într-un spectacol dinamic de lumină, muzică și coregrafie. Printre momentele memorabile s-au numărat apariția artistului Dergin Tokmak de la Cirque du Soleil, dansatorii care au creat drapelul Italiei folosind corzi luminoase și intervențiile muzicale ale violoncelistei și compozitoarei Formisanoff.

Mascotele Tina și Milo au animat atmosfera, iar sportivii italieni medaliați au fost întâmpinați cu o ovație în picioare din partea spectatorilor.

Mesaje din partea sportivilor

Pentru mulți sportivi, Milano-Cortina 2026 va rămâne o experiență memorabilă.

Mark Ideson (Canada), campion paralimpic la curling în scaun rulant, a vorbit despre momentul în care a realizat că echipa sa a câștigat aurul:
„Când m-am întors spre tribune și mi-am văzut familia în public a fost un moment incredibil pe care nu îl voi uita niciodată.”

Multipla campioană paralimpică Oksana Masters (SUA), câștigătoare a patru medalii de aur la schi fond și biatlon, a descris atmosfera din Italia ca fiind specială:
„Este ceva în Italia – în aer, în cafea, în pizza – care te face să te simți extraordinar.”

Sportiva germană Leonie Maria Walter a remarcat căldura publicului italian, iar curlerul chinez Nana Li a vorbit despre prieteniile create și despre atmosfera unică din satul paralimpic.

Predarea ștafetei către French Alps 2030

Într-un moment simbolic al ceremoniei, steagul paralimpic a fost coborât și înmânat președintelui Comitetului Paralimpic Internațional (IPC), Andrew Parsons, care l-a transmis reprezentanților viitorilor organizatori ai Jocurilor Paralimpice de Iarnă French Alps 2030.

În discursul său, Andrew Parsons a subliniat moștenirea lăsată de aceste Jocuri:

„De la capitala modei Milano până la vârfurile alpine magnifice din Val di Fiemme și Cortina d’Ampezzo, am asistat la momente sportive extraordinare care nu au câștigat doar medalii, ci au schimbat mentalități și au inspirat milioane de oameni.”

Adresându-se sportivilor, acesta a adăugat:
„Ați reamintit lumii că abilitatea nu este definită de limitări, ci de determinare, curaj și dorința de a atinge excelența.”

Finalul unei ediții memorabile

Ceremonia s-a încheiat cu un moment simbolic: apariția unui glob de zăpadă uriaș, reprezentând amintirile acestor Jocuri – un „suvenir italian” pentru sportivi și pentru întreaga lume.

Flacăra paralimpică a fost stinsă simultan în Milano și Cortina, iar formația italiană Planet Funk a încheiat spectacolul cu un ultim omagiu adus sportivilor care au strălucit pe pârtiile și ghețurile Dolomiților.

România la ceremonia de închidere

Pentru România, portdrapel la ceremonia de închidere a fost Andrei-Sorin Popa, sportiv care a reprezentat țara noastră în proba de slalom din para schiul alpin, marcând revenirea României în această disciplină la nivel paralimpic.

Milano-Cortina 2026 rămâne astfel o ediție memorabilă a Jocurilor Paralimpice de Iarnă, iar sportivii lumii se vor reuni din nou peste patru ani, la French Alps 2030, pentru o nouă celebrare a performanței, curajului și spiritului paralimpic.

Foto: The Milano Cortina 2026 Paralympic Winter Games featured 611 athletes, who competed in six sports – ⒸLinnea Rheborg/Getty Images for IPCBy Lisa Martin | For the IPC

Info: https://www.paralympic.org/news/milano-cortina-2026-italy-closing-ceremony