Între 21 și 28 iulie 2025, Istanbul găzduiește cea mai mare ediție de până acum a Jocurilor Europene Paralimpice de Tineret (EPYG) – o sărbătoare a performanței, incluziunii și potențialului, sub deviza „Grow. Aspire. Play.” Cu peste 1.500 de participanți din 31 de țări și 9 sporturi paralimpice în program, EPYG 2025 promite să devină o rampă de lansare pentru noua generație de campioni ai sportului paralimpic european.

România se prezintă cu o delegație curajoasă și ambițioasă, în care para tenisul de masă se remarcă printr-o echipă de cinci sportivi tineri, motivați și deja validați în competiții internaționale. Fiecare dintre ei aduce la Istanbul o poveste unică – despre descoperire, perseverență și transformare prin sport. Iată cine sunt acești cinci tineri care vor reprezenta România în competiția găzduită de Cebeci Sports Complex.

Daniel-Vasile Oanța – De la un pariu din parc la visul european al sportului paralimpic

„Am pus mâna pe o paletă și totul s-a schimbat.”

Așa își începe Daniel-Vasile Oanța povestea – una dintre cele mai frumoase confirmări că o pasiune descoperită întâmplător îți poate schimba întreaga viață.

În vara dinaintea clasei a VIII-a, Daniel a ajuns, împreună cu prietenii, într-un parc nou amenajat pentru copii cu dizabilități. Două mese de ping-pong din beton i-au atras curiozitatea. Nici nu ținea o paletă în mână până atunci. Dar în ziua în care a lovit mingea cu o paletă profesională, totul s-a transformat. „A fost clipa care avea să-mi schimbe viața radical. M-am îndrăgostit de sportul ăsta”, spune el cu sinceritate.

Începe să joace în fiecare zi, câte 4-5 ore, într-un parc din Baia Mare. La început era doar distracție, dar foarte repede a devenit refugiul lui. După redeschiderea sălii de la Clubul NordSprint, merge zilnic la antrenamente și simte că tenisul de masă e mai mult decât un hobby – e locul în care se regăsește cu adevărat.

Totul se accelerează în 2023, când îl cunoaște pe antrenorul Dan Năsui, prin intermediul dirigintei sale. În doar câteva luni, Daniel este deja prezent la Campionatul Național de Para Tenis de Masă, de unde se întoarce cu 3 medalii de aur: la simplu, dublu și U23.

Performanțele vin în lanț:

  • 🥇 Triplă campion național – simplu, dublu și U23 (2023)
  • 🥇 Cupa „Ana Lugojana” – dublu titlu la simplu și dublu
  • 🥉 Turneu internațional în Ungaria – dublu bronz (alături de Mihai Voivod)
  • 🥉 Campionatul Mondial de Tineret – loc III la simplu (Thailanda, 2024)
  • 🥉 Seagull Cup – loc III la simplu (Bulgaria, 2024)

Cu fiecare competiție, încrederea crește. Deși emoțiile sunt mari, jocul său devine tot mai matur, mai calculat, mai eficient.

Daniel merge la Jocurile Europene Paralimpice de Tineret – EPYG 2025 cu gândul la victorie, dar și cu dorința de a arăta lumii că dizabilitatea nu te definește – ci doar determinarea ta de a merge înainte.

„Cândva visam să lucrez în IT. Azi nu mă mai văd făcând altceva în afară de tenis de masă. Sportul m-a schimbat. Mi-a dat sens, direcție, putere.” – spune Daniel.

Și ne spune tuturor, de fapt, că uneori un joc în parc poate deveni începutul unei cariere internaționale. Că un obstacol poate deveni o motivație. Că fiecare copil cu dizabilitate are un potențial uriaș – dacă i se dă șansa.

Cristian-Marian Stafie – o paletă, o poveste și un drum clădit cu mult curaj

Născut pe 28 februarie 2009, Cristian face parte din clasa Standing 8 și este legitimat la Asociația OK Club, acolo unde a descoperit pentru prima dată ce înseamnă să lupți nu doar pentru puncte, ci și pentru fiecare pas înainte, în viață și în sport.

Povestea lui Cristian nu începe cu sportul, ci cu un diagnostic rar și dureros primit la doar 7 luni: maladie exostozantă Omberdanne. Au urmat ani grei, cu multiple intervenții chirurgicale, o pareză pe partea dreaptă, oprirea creșterii unui picior și, recent, o cifoză severă, care necesită operație.

Și totuși, Cristian nu s-a oprit. În 2021, l-a însoțit pe prietenul său Matei Dumitrescu la un antrenament. Curiozitatea s-a transformat rapid în pasiune, iar prima paletă primită de la Florin Milciu i-a deschis drumul spre o nouă viață. De atunci, s-a antrenat cu seriozitate, sub îndrumarea Ioanei Răducanu, iar mai recent, la RomSilva, alături de Mihai Zamfir și Cristian Podar.

Cristian a făcut deja pași importanți în sportul de performanță:

  • 🥇 Loc I dublu, alături de Bendruc Vasile – 2023
  • 🥈 Loc II individual – Campionat Național 2024
  • 🥉 Loc III individual tineret – 2024
  • 🎯 Debut promițător la Seagull Cup 2023
  • 🌍 Clasificat internațional în clasa 8, în 2023, în cadrul unei competiții din Thailanda, unde a concurat la simplu și dublu

Cu o tehnică în plină formare și o motivație de nezdruncinat, Cristian merge la Istanbul cu dorința clară de a demonstra că munca și pasiunea pot compensa orice lipsă de experiență. Pentru el, această competiție înseamnă mai mult decât o participare internațională. E o rampă de lansare, o confirmare a muncii lui și a încrederii celor care l-au susținut.

Cristian nu ar fi ajuns aici fără susținerea familiei. Părinții lui i-au fost mereu aproape, i-au transmis curaj și i-au reamintit că nu boala te definește, ci felul în care alegi să o înfrunți: „Operația de coloană mă așteaptă. Dar și eu o aștept – pregătit. Pentru că am învățat să nu mai fug de provocări, ci să le privesc în față.” Sportul l-a învățat nu doar să câștige meciuri, ci să își construiască o identitate bazată pe ambiție, perseverență și demnitate.

Nicolas-Florin Nicola – un vicecampion mondial cu inimă de campion

La doar 20 de ani, Nicolas-Florin Nicola, sportiv legitimat la Special Friends Brăila, clasat în categoria Standing 7 la para tenis de masă, este dovada vie că voința, susținerea potrivită și sportul pot transforma complet destinul unui tânăr cu dizabilitate locomotorie.

Povestea lui Nicolas a început în 2018, când a fost descoperit de antrenoarea Livia Bucur și îndrumat către clubul coordonat de Fănuța Leocă, A.C.S.P.D.F. Special Friends Brăila. Avea doar 13 ani și, până atunci, nu auzise de existența sportului paralimpic. Provenind dintr-o familie monoparentală, s-a prezentat la club însoțit de mama sa, emoționat, dar plin de curiozitate. Primele lui participări la competiții au fost modeste ca rezultate, dar decisive în formarea caracterului său: „Sportul mi-a dat o identitate, curaj și o familie”, mărturisește astăzi Nicolas.

Cu disciplină, răbdare și o sete constantă de autodepășire, tânărul brăilean a parcurs un drum anevoios, dar plin de satisfacții. Astăzi, după șapte ani de muncă susținută, este vicecampion mondial la World Abilitysport Youth Games (Thailanda, 2024, U23) și unul dintre sportivii emblematici ai generației sale.

Transformarea lui Nicolas dintr-un adolescent timid într-un sportiv complex a fost posibilă datorită unui efort conjugat: al familiei, al antrenorilor, al colegilor și, mai ales, al propriei sale determinări. În cei șapte ani de activitate sportivă, Nicolas a obținut zeci de medalii naționale și internaționale, la tenis de masă și atletism, atât la juniori, cât și la seniori.

Palmares internațional:

  • 🥈 Vicecampion mondial U23 – World Abilitysport Youth Games (Thailanda, 2024)
  • 🥇 Loc 1 – Paralympic Day (U23) – Bascov, 2023
  • 🥈 Loc 2 – Paralympic Day (seniori) – Bascov, 2023
  • 🥇🥈🥉 Multiplu medaliat la competițiile internaționale: Ana Lugojana, DSA, Fit Feel, Danubius

Palmares național:

  • 🥇 Campion național la tenis de masă (dublu masculin) – Bascov, 2024
  • 🥈 Vicecampion național la atletism (greutate, lungime) – Cluj, 2024
  • 🥉 Medalii la tenis de masă individual și U23 – Bascov, 2024
  • 🥇🥈🥉 Multiplu campion național juniori (2019–2023) la tenis de masă
  • 🏃‍♂️ Medalii în atletism: 100 m, 200 m, săritura în lungime, aruncarea suliței și greutății

Nicolas este dovada unei voințe care transcende limitele disciplinei. Participarea la EPYG 2025 este, pentru el, o confirmare că toate sacrificiile au sens: „Pentru mine, EPYG e despre visuri. E despre acel moment în care urci la masa de joc și știi că nu joci doar pentru tine, ci pentru toți cei care au crezut în tine când tu nu mai puteai.”

David-Alexandru Areșan: dintr-o pasiune aprinsă, spre culmile sportului paralimpic european

„Motivul pentru care voiam să mă recuperez nu era să mă ridic din pat, ci să pot merge să joc tenis de masă.”
Așa începe povestea unuia dintre cei mai promițători tineri sportivi paralimpici ai României, legitimat la clasa Wheelchair 5. David este simbolul tăcerii care muncește. Elev al unui proces sportiv metodic și perseverent, se face remarcat prin seriozitatea cu care abordează antrenamentele și prin stilul de joc atent, tehnic și disciplinat.

De la inspirație la determinare: un drum învățat cu răbdare

Pentru David, totul a pornit dintr-o fascinație pentru meciurile Simonei Halep, pe care le urmărea cu entuziasm, alături de părinți. Dându-și seama că sportul înseamnă mai mult decât performanță – e emoție pură – părinții lui au căutat o cale de a-i cultiva această pasiune într-un mod accesibil. Așa a descoperit tenisul de masă, la o masă simplă dintr-un parc. A fost dragoste la primul schimb de mingi.

Pe atunci, nu știa ce înseamnă sportul paralimpic. Dar știa ce vrea: să joace. Accidentele medicale repetate i-au pus visele pe pauză. Însă nu și dorința. Și chiar dacă nimeni din jur nu părea să-i înțeleagă voința, el a continuat să spere. Trei ani mai târziu, cu susținerea unei echipe dedicate de kinetoterapeuți și antrenori, David a revenit – și a revenit mai hotărât ca niciodată.

Un palmares care confirmă ascensiunea

În ultimul an, David a urcat pas cu pas în ierarhia sportivă, marcând rezultate importante în competiții naționale și internaționale:

  • 🥇 Campion Național la simplu (clasa 5) – 2024
  • 🥉 Locul 3 la dublu masculin – Campionatul Național 2024
  • 🥇 Locul 1 la simplu, 🥉 locul 3 la dublu – Cupa Internațională de la Lugoj
  • 🥉 Locul 3 la simplu, 🥉 locul 3 la dublu mixt – Jocurile Mondiale de Tineret (WAYG), Thailanda

Cu idolii aproape și o misiune clară

David nu este doar un sportiv talentat, ci și un tânăr care gândește cu maturitate. Își caută inspirația în modele valoroase: Bernadette Szőcs, jucătoarea română care i-a cucerit admirația prin stilul de joc și mentalitatea de învingătoare, și Valentin Baus, sportiv paralimpic de top, care i-a dovedit că dizabilitatea nu e un obstacol, ci un altfel de drum spre performanță.

„Motivația am regăsit-o mereu în mine. Sper ca prin exemplul nostru, cât mai mulți copii cu dizabilități să prindă curaj și să ne urmeze.” – spune David cu încredere.

Mihai Voivod – un talent precoce al para tenisului de masă românesc, în drum spre Istanbul!

La doar 13 ani, Mihai Voivod este dovada vie că pasiunea autentică poate apărea în cele mai simple momente – iar cu sprijinul potrivit, poate deveni performanță de top. Totul a început într-o vacanță, la o cabană, unde Mihai a pus pentru prima dată mâna pe o paletă de tenis de masă, jucând alături de tatăl său. Era în căutarea unei activități care „să-i placă și să ajute la dezvoltarea emisferelor cerebrale”, la recomandarea medicului. A fost dragoste la primul schimb de mingi.

În mai 2022, a ajuns la DSA Cluj, unde s-a antrenat alături de Bobi Simion, sportiv care îl inspiră în continuare, sub îndrumarea antrenorului Dan Năsui. De atunci, totul a decurs cu o viteză incredibilă – nu doar în joc, ci și în ascensiunea lui sportivă.

În doar trei ani, Mihai a bifat deja:

🔹 Debut internațional și clasificare oficială la clasa 7 – Ostrava, Cehia (iunie 2024)
🔹 Participare la ITTF World Para Future – Lignano Sabiadoro, Italia (martie 2025)
🔹 Participare la ITTF World Para Future – Ostrava, Cehia (iunie 2025)
🔹 Participare la Budapest Para Open – (decembrie 2024 și martie 2025)
🔹 Locul I – Varna Para Open, Bulgaria (iunie 2025)
🔹 Locul II – Budapest Para Open (decembrie 2024 și martie 2025)
🔹 Locul I – Cupa Galați 2024, la toate cele 3 probe: individual, dublu, juniori
🔹 Locul III – Campionatul Național 2024, individual
🔹 Locul I – Dublu masculin, împreună cu Nicola Nicolas (Camp. Național 2024 & Lugoj 2024)
🔹 Premiul pentru cel mai tânăr jucător – Turneul Național Lugoj 2023 (unde a împlinit 12 ani)
🔹 Debut național: Odorheiu Secuiesc, aprilie 2023.

Următoarea provocare: Jocurile Europene Paralimpice de Tineret – EPYG 2025, Istanbul, unde Mihai va reprezenta România la competiția cea mai importantă de până acum, cu peste 1.500 de participanți din 35 de țări, sub deviza „Grow. Aspire. Play.” Pentru Mihai, această competiție nu este doar o provocare internațională, ci și un pas firesc pe un drum început cu bucurie și curiozitate, transformat rapid în muncă serioasă, antrenamente intense și o dorință sinceră de a deveni mai bun.

EPYG 2025 – O viziune pentru viitor

Evenimentul de la Istanbul se desfășoară sub deviza „Grow. Aspire. Play.”, reunind peste 1.500 de sportivi și oficiali din întreaga Europă, într-o competiție care nu celebrează doar medaliile, ci și curajul, progresul și apartenența.

România vine la EPYG 2025 cu o echipă de para tenis de masă tânără, dar matură în ambiții. O echipă construită din povești personale profunde, dar unite de același scop: acela de a arăta că dizabilitatea nu este un obstacol, ci o altă cale spre excelență. Alături de ei, se vor afla antrenorul Adrian Toma și însoțitorii Bucur Constanța-Livia (antrenoarea de club a lui Nicolas Nicola), Areșan Marius-Alin și Voivod Paul-Dănuț.

Participarea delegației României este posibilă datorită parteneriatului cu Asociația pastel, prin proiectul Pedale Salvatoare 4.0, care a oferit suport financiar esențial pentru acoperirea costurilor logistice.