Jocurile Paralimpice de Iarnă Milano-Cortina 2026 se desfășoară în perioada 6-15 martie 2026, reunind aproximativ 665 de sportivi din peste 50 de țări, în șase discipline: para schi alpin, para biatlon, para schi fond, para snowboard, para hochei pe gheață și wheelchair curling.

Competițiile se desfășoară în mai multe locații din nordul Italiei, cu zona Cortina d’Ampezzo drept epicentru pentru probele de para schi alpin și para snowboard – disciplinele în care România va fi reprezentată.

România aliniază doi sportivi:

  • Mihăiță Papară – para snowboard (clasa SB-LL1)
  • Andrei-Sorin Popa – para schi alpin (clasa LW9-2, Standing)

Mihăiță Papară – trei zile decisive pe pârtia de snowboard

Para snowboard-ul este programat în două momente distincte ale competiției, la început și spre finalul acesteia.

Para Snowboard – SB-LL1
📍 Cortina Para Snowboard Park

7 martie 2026 – Snowboard Cross (calificări)

Prima apariție a lui Mihăiță Papară este în Snowboard Cross (SBX), probă spectaculoasă de viteză, ce implică o doza foarte mare de spectacol și de risc. Înseamnă coborârea cu maximum de viteză și control, în mod concomitent, a patru sportivi, pe un traseu cu obstacole multiple și diverse. Traseul trebuie să aibă, în mod obligatoriu, și trei săritori mari. Ziua de 7 martie este dedicată rundelor de calificare (seeding), care stabilesc tabloul finalelor:

Men’s SBX SB-LL1 Seed
🇮🇹 11:42 (🇷🇴 12:42)

8 martie 2026 – Snowboard Cross (finale) Men’s SB-LL1

Finalele SBX au loc pe 8 martie. Este o probă în care gestionarea riscului, explozia la start și controlul în zonele tehnice fac diferența în fracțiuni de secundă. Structura finalelor (dacă avansează succesiv):

  • 1/8 Finals – 🇮🇹 11:00 (🇷🇴 12:00)
  • Quarterfinals – 🇮🇹 11:33 (🇷🇴 12:33)
  • Semifinal – 🇮🇹 12:20 (🇷🇴 13:20)
  • Small Final – 🇮🇹 12:41 (🇷🇴 13:41)
  • 🏅 Big Final – 🇮🇹 12:44 (🇷🇴 13:44)

14 martie 2026 – Banked Slalom (finale) Men’s SB-LL1

A doua probă a lui Mihăiță este Banked Slalom (BSL), programată pe 14 martie. Spre deosebire de SBX, este o probă tehnică – o cursă individuală contra cronometru, pe un traseu tehnic cu viraje pe contrapante, unde precizia, controlul și viteza sunt esențiale.

  • Run 1 – 🇮🇹 10:44 (🇷🇴 11:44)
  • 🏅 Run 2 (medal event) – 🇮🇹 12:34 (🇷🇴 13:34)

Pentru Mihăiță Papară, Milano-Cortina 2026 reprezintă a treia participare paralimpică consecutivă, după PyeongChang 2018 și Beijing 2022.

Andrei-Sorin Popa – Slalomul în ultima zi de competiție

Probele de para schi alpin sunt distribuite pe mai multe zile în calendar (Downhill, Super-G, Giant Slalom, Slalom și Alpine Combined).

România este reprezentată în:

15 martie 2026 – Slalom masculin (Standing)

Andrei-Sorin Popa va concura în Slalom (SL), probă tehnică programată în ultima zi competițională a Jocurilor. Slalomul presupune două manșe, cu porți dese și schimbări rapide de direcție, unde controlul și precizia sunt decisive.

Para Schi Alpin – LW9-2 (Standing)
📍 Tofane Alpine Skiing Centre – Cortina

Run 1 (Standing) – 🇮🇹 ~ 09:00 (urmează după Sitting Run 1) 🇷🇴 ~10:00

🏅 Run 2 (Standing – medal event) 🇮🇹 ~ 12:00 (urmează după Sitting Run 2) 🇷🇴 ~13:00

(ora exactă poate varia ușor în funcție de ordinea claselor, dar Standing este programat înaintea Sitting)

Pentru Popa, participarea vine în urma alocării unui loc prin procedura Bipartite, confirmând progresul sportiv și potențialul demonstrat în sezonul competițional.

Contextul general al competiției

Conform calendarului oficial, distribuția probelor este următoarea:

  • 6 martie – Ceremonia de Deschidere – 21:00 (ora României)
  • 7-14 martie – probe în para schi alpin, para snowboard, para biatlon, para schi fond și para hochei
  • 15 martie – ultimele probe de medalie și Ceremonia de Închidere – 21:30 (ora României)

România la Milano-Cortina 2026

Pentru România, participarea este concentrată în trei probe:

  • Snowboard Cross
  • Banked Slalom
  • Slalom (schi alpin)

Este o prezență importantă strategic, într-un context internațional extrem de competitiv. Milano-Cortina 2026 marchează:

  • continuitatea României în para snowboard;
  • consolidarea prezenței în para schi alpin;
  • participarea pentru a cincea oară la Jocurile Paralimpice de Iarnă.

Pentru cei doi sportivi români, fiecare start în Cortina va însemna mai mult decât o cursă. Va fi confirmarea unui drum construit în ani de pregătire, într-un sport practicat la cel mai înalt nivel internațional.